Urodzony w 1946 r. w Krakowie. Z babki po mieczu – Grek, z dziadka - szlachcic herbu Odrowąż. W 1967 opublikował swoje wiersze w Życiu literackim. Studiował filozofię na Uniwersyteci Warszawskim, dopóki nie wydalono go ze studiów w związku w Marcem 1968 (zakaz obowiązywał go do 1971 r). Pracował w antykwariacie, w Dziale Bibliografii i Dokumentacji Muzeum Historycznego miasta Warszawy, a także jako ślusarz w Miejskim Przedsiebiorstwie Remontu Dźwigów Osobowych.

Po 1971 r. podjął studia, tym razem polonistykę na Uniwersytecie Warszawskim. Poeta, eseista, prozaik, tłumacz poezji niemieckiej, wykładowca uniwersytecki. W latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych współredaktor pism "drugiego obiegu" — Pulsu, Wezwania. Mieszkał w Berlinie, wykładał literaturę polską w Berlinie, Bremie, Getyndze, wspłpracował z emigracyjną opozycją. W latach 1979-1989 współpracownik polskiej sekcji Radia Wolna Europa (pseudonimy: Jan Krajnik, Krzysztof Powoski). Od 1979 r. stały współpracownik paryskiej Kultury, w ostatnich latach istnienia pisma odpowiedzialny za jego dział poetycki. W latach 1987—1990 przebywał w Berlinie Zachodnim, współpracując z sekcjami polskimi BBC oraz Deutsche Welle oraz licznymi pismami emigracyjnymi. Po powrocie do kraju do roku 2003 wykładowca Uniwersytetu Szczecińskiego, obecnie WSP w Częstochowie, a także Katedry Studiów Interkulturowych Europy Środkowo-Wschodniej Uniwersytetu Warszawskiego. Współredaktor pism Nowaja Polsza oraz Przegląd Polityczny. Laureat Nagrody Literackiej imienia Andrzeja Bursy (Kraków 1981), Nagrody Fundacji Kościelskich (1986) oraz nagrody literackiej paryskiej Kultury (1999).

Napisał m.in. poezje:
Wiersze (1980, Oficyna Literatów i Krytyków, Poznań)
Nie ma poezji (1981, Krakowska Oficyna Studentów, Kraków)
Czas morowy (1982, Wydma, Warszawa)
Przez zaciśniete zęby (1983, Wydawnictwo Przedświt, Warszawa)
Mgły (1987, Wydawnictwo Federacji Młodzieży Walczącej, Gdańsk)
Sagt nicht Europa/Nie mówcie Europa (1988 roku, Berlin Zachodni)
Przed burzą (2000)
Panu Tadeuszowi (2000, tomik dedykowany Tadeuszowi Różewiczowi)
Mówienia (2004)
Życiowy wybór (2005)

Zbiory esejów:
Dochodzenie do siebie (1997, "Pogranicze")
Wyzwanie. (O poezji z przypisami i bez) (2004)
Świat, język, księga (2001)
Przestrzeń spotkania (o paryskiej Kulturze) (2001)
Współczesna powieść polityczna. Sens literatury, sens historii (2001)
Przestrzenie słowa (2002)
Węzeł kresowy (2001).

Inne:
Każdy jest kimś (2000) - myśli i aforyzmy
Podróż mojego życia - dziennik publikowany w odcinkach na łamach Pogranicza. Szczeciński Dwumiesięcznik Kulturalny

Pogranicze wydało:

Leszek Szaruga, Dochodzenie do siebie. Wybrane wątki literatury po roku 1989. Sejny 1997, Pogranicze.